În Rusia, fotografierea mormintelor soldaților căzuți în Ucraina poate duce la pedepse foarte severe, inclusiv închisoare pe viață. Această măsură a fost adoptată în contextul în care Kremlinul evită să ofere informații clare despre pierderile suferite pe câmpul de luptă.
Jurnaliștii independenți și activiștii s-au folosit de aceste fotografii pentru a estima un număr real al deceselor, care pare a fi mult mai mare decât cifrele oficiale comunicate de Moscova. Jan C. Behrends, de la Centrul Leibniz pentru Istorie Contemporană, a subliniat că numărul crescut de morminte este un indicator al eșecului campaniei lui Putin.
Recent, autoritățile ruse au intensificat supravegherea cimitirelor, în căutarea celor care încalcă restricțiile privind fotografierea mormintelor. Zeci de persoane au fost arestate, fiind acuzate de trădare, sub pretextul colaborării cu serviciile de informații ucrainene.
Baza de date Russia 200, creată de organizația Mediazona și BBC, arată că aproape 283.000 de soldați ruși au fost uciși în conflict, deși alte estimări, inclusiv cele ale Ministerului britanic de Externe, sugerează un număr mult mai mare, depășind 500.000 de victime.
În comparație, pierderile Rusiei în Ucraina sunt semnificativ mai mari decât cele suferite de Uniunea Sovietică în Afganistan, un conflict care a durat aproape un deceniu. Kremlinul a încercat în mod constant să minimizeze impactul acestor pierderi, restricționând accesul la informații și blocând căile de investigare a numărului real de victime.
De exemplu, în aprilie 2024, Kremlinul a reafirmat că informațiile despre pierderi sunt un „secret de stat”, iar accesul la datele oficiale a fost limitat. Rosstat, institutul de statistică al Rusiei, a restricționat accesul la datele privind mortalitatea, care erau disponibile din anii 1990.
Dmitri Treșcianin, editor la Mediazona, a declarat că, în ciuda eforturilor de a contesta cifrele, datele oficiale ar putea oferi o bază solidă pentru a verifica pierderile și a contracara afirmațiile guvernului.
