Un incident îngrijorător a avut loc în Stoke-on-Trent, când un bărbat de 32 de ani, aflat sub influența substanțelor psihoactive, a furat o ambulanță cu un pacient în vârstă la bord. Marshall Leese a sustras vehiculul din fața Spitalului Universitar Royal Stoke pe 25 martie, provocând panică printre paramedici și martori.
Leese, care anterior fusese scos dintr-o altă ambulanță din cauza comportamentului său delirant, a reușit să conducă vehiculul prin intersecții pe culoarea roșie a semaforului, fără a se oprește atunci când a fost somat de paramedic. În ambulanță se afla un bărbat de peste 80 de ani, care necesita îngrijiri medicale urgente pentru o leziune la cap.
În timpul audierilor, procurorul Robert Holt a menționat că acțiunile lui Leese au pus în pericol viața pacientului, care nu ar fi supraviețuit în cazul unui accident. Leese a fost văzut părăsind spitalul la volanul ambulanței, iar ulterior a încercat să se ascundă de poliție la o benzinărie.
Instanța a aflat că Leese era convins că primea „mesaje codificate” care îl conduceau să comită furtul. Acesta a participat la proces prin videoconferință din penitenciar, având în spate un istoric de 16 condamnări legate de 22 de infracțiuni.
Judecătorul Ben Williams KC a subliniat că, deși Leese a condus cu o viteză moderată, comportamentul său a fost haotic și a reprezentat un risc semnificativ pentru ceilalți participanți la trafic. Leese și-a recunoscut vinovăția pentru furt și pentru diverse infracțiuni legate de conducerea vehiculului fără asigurare.
În consecință, bărbatul a fost condamnat la 21 de luni de închisoare, iar avocatul său a descris viața sa ca fiind „extrem de dificilă”, marcată de abuzul de alcool și droguri.
