În Loni, un oraș din nordul Indiei, aerul este atât de contaminat încât locuitorii simt că înghit praf în fiecare zi. Kanwar Singh, un bărbat în vârstă de 55 de ani, a declarat că se simte obligat să facă gargară cu apă caldă pentru a-și curăța gâtul de particulele fine care pătrund în plămâni, după fiecare zi petrecută pe motocicletă.
Conform unui raport al platformei IQAir, Loni a fost desemnat cel mai poluat oraș din lume în 2025. Cu o populație de peste 700.000 de oameni, orașul a înregistrat o concentrație medie anuală de 112,5 micrograme de particule PM2,5 pe metru cub, o valoare care depășește de 22 de ori limita stabilită de Organizația Mondială a Sănătății.
Problemele de poluare sunt exacerbate în timpul iernii, când temperaturile scăzute rețin poluanții aproape de sol, iar nivelurile de PM2,5 pot atinge valori alarmante de peste 800 micrograme/mc. Majoritatea locuitorilor nu își permit măști de protecție sau purificatoare de aer, având la dispoziție doar baticuri pentru a-și acoperi fețele.
Singh, care câștigă mai puțin de 5 euro pe zi din vânzarea de țigări, a spus: "Dacă am avea bani, ne-am muta într-un loc mai curat".
Poluarea din Loni este generată de o combinație de factori, inclusiv fabrici ilegale de reciclare a deșeurilor electronice, unități de vopsire textilă și ateliere care folosesc metode nesigure de producție. Inspectorii de mediu au descoperit că multe dintre aceste unități utilizează cuptoare pe lemn și cărbune, ignorând regulile de protecție a mediului.
Pe lângă emisiile industriale, praful de pe șantierele construcțiilor și traficul intens contribuie la deteriorarea calității aerului. Sănătatea locuitorilor este grav afectată, iar acest lucru cauzează nu doar probleme fizice, ci și psihice. Savita Devi, o femeie de 51 de ani, a împărtășit că se confruntă cu dureri de ochi și o senzație de arsură în gât, adăugând că mulți se îmbolnăvesc tot mai des, iar anxietatea și depresia devin din ce în ce mai comune.
