Violențele au escaladat marți seară în Ballymena, Irlanda de Nord, în urma atacurilor rasiste din ziua precedentă, conform autorităților locale. Această situație tensionată a fost generată de inculparea a doi adolescenți români pentru tentativă de viol asupra unei tinere, conform informațiilor furnizate de AFP.
În noaptea de luni, mai multe locuințe au fost incendiate, iar 15 polițiști au fost răniți în timpul confruntărilor dintr-un cartier cu o comunitate de imigranți semnificativă, situat în acest oraș cu 31.000 de locuitori.
Conform unui jurnalist AFP aflat la fața locului, marți seară s-a observat o prezență masivă a forțelor de ordine în Ballymena, situat la aproximativ 50 de kilometri nord-vest de Belfast.
Un post de pe rețeaua socială X, publicat de Belfast Live, a subliniat că poliția a reușit să prevină un pogrom în oraș.
Sute de manifestanți, unii dintre ei mascați, s-au adunat în oraș, iar poliția a fost nevoită să folosească tunuri cu apă pentru a disperseze mulțimea, care arunca artificii și sticle în direcția forțelor de ordine.
„Poliția se confruntă acum cu tulburări grave în cartierul Clonavon Terrace”, a declarat un purtător de cuvânt al forțelor de ordine, îndemnând oamenii să evite zona.
Tulburările au început să se extindă și la Belfast, unde au fost raportate incidente similare. După un miting în sprijinul victimei, violențele au erupt, iar cei doi adolescenți de 14 ani, inculpați pentru tentativă de viol, s-au prezentat luni în fața instanței prin intermediul unui translator român.
Printre polițiștii răniți, unii au necesitat îngrijiri spitalicești. De asemenea, un bărbat în vârstă de 29 de ani a fost arestat și acuzat de „manifestare violentă, tulburarea ordinii publice, tentativă de vătămare corporală și rezistență la poliție”.
Ryan Henderson, un oficial al poliției, a condamnat aceste atacuri, precizând că violența a fost motivată de considerente rasiste și a vizat atât o minoritate etnică, cât și forțele de ordine.
La finalul unei manifestații care a început calm, unii protestatari cu cagule au construit baricade pe străzi și au atacat casele, precum și poliția, aruncând cocteiluri Molotov și cărămizi.
Patru case au fost vandalizate și incendiate, iar geamurile și ușile altor locuințe și magazine au fost distruse. Autoritățile britanice au evaluat aceste incidente ca fiind „foarte îngrijorătoare” și și-au exprimat sprijinul pentru victimele violențelor și pentru polițiștii răniți.
