Un nou obiect interstelar a fost descoperit recent, stârnind un val de entuziasm în comunitatea științifică. Acesta, numit 3I/ATLAS, este doar al treilea de acest tip observat vreodată în sistemul solar, având o viteză impresionantă de aproximativ 210.000 km/h.
Darryl Seligman, astronom la Universitatea de Stat din Michigan, a subliniat importanța acestei descoperiri, afirmând că „avem o singură șansă de a studia acest obiect înainte de a dispărea”. Studiile asupra 3I/ATLAS ar putea oferi informații valoroase despre exoplanete și sistemele stelare din afara galaxiei noastre.
Obiectul a fost identificat pe 1 iulie, iar NASA a confirmat rapid natura sa interstelară. Conform datelor disponibile, 3I/ATLAS ar putea fi o cometă mare, având un diametru de până la 24 de kilometri, înconjurată de un nor de gheață, praf și gaz.
Înainte de 3I/ATLAS, doar două alte obiecte interstelare au fost observate: 1I/'Oumuamua în 2017 și 2I/Borisov în 2019. Cometa va atinge cel mai apropiat punct de Soare pe 30 octombrie 2025, după care va deveni mult mai greu de observat.
De asemenea, obiectul va fi în afara câmpului vizual între sfârșitul lunii septembrie și începutul lunii decembrie, când se va afla pe partea opusă a Soarelui față de Pământ. În acest context, astronomii intenționează să utilizeze toate telescoapele disponibile pentru a obține cât mai multe informații despre 3I/ATLAS.
Printre instrumentele menționate se numără Observatorul Vera C. Rubin din Chile, care promite să capteze imagini detaliate ale cometei, precum și Telescopul Spațial James Webb și Telescopul Spațial Hubble, care ar putea analiza compoziția chimică a obiectului.
Unii cercetători sugerează chiar trimiterea unor roveri marțieni pentru a captura imagini ale cometei în apropierea Planetei Roșii. O altă opțiune ar fi o misiune de explorare pentru colectarea de mostre de la 3I/ATLAS, deși acest lucru este considerat mai puțin fezabil.
Studiul acestui obiect interstelar oferă o oportunitate rară de a înțelege formarea și evoluția sistemelor planetare. Experții cred că 3I/ATLAS ar putea conține indicii despre originile sale, iar analiza sa ar putea să ne ajute să descoperim mai multe despre mediul galactic.
