Recent, cercetătorii au descoperit scurgeri de metan în apele Antarcticii, un gaz cu efect de seră care contribuie semnificativ la încălzirea globală. Aceste scurgeri sunt observate la un ritm uimitor și ar putea afecta previziunile legate de schimbările climatice, conform studiilor recente.
Metanul, un gaz invizibil, se acumulează sub fundul mării în mari cantități, formând rezervoare care s-au dezvoltat pe parcursul mileniilor. Acesta poate ieși prin fisuri, având ca rezultat bule care se ridică la suprafață. Deși se știe puțin despre aceste scurgeri, cercetătorii sunt interesați să înțeleagă mai bine impactul acestora asupra atmosferei, având în vedere că metanul reține de aproximativ 80 de ori mai multă căldură decât dioxidul de carbon în primii 20 de ani de existență.
O echipă internațională de cercetători a utilizat tehnici de studiu acustic, vehicule telecomandate și scafandri pentru a analiza Marea Ross, unde au identificat peste 40 de scurgeri recente. Aceasta este o descoperire semnificativă, având în vedere că anterior existau doar o singură scurgere activă confirmată în Antarctica.
Sarah Seabrook, cercetătoare marină, a menționat că aceste scurgeri, considerate a fi rare, devin din ce în ce mai frecvente, ceea ce generează îngrijorări cu privire la efectele pe termen lung asupra climei. Aceasta subliniază faptul că scurgerile de metan ar putea contribui rapid la încălzirea planetei, ceea ce nu este luat în calcul în modelele actuale de prognoză climatică.
Deși motivele pentru care aceste scurgeri au crescut sunt încă neclare, cercetătorii explorează posibilitatea ca schimbările climatice să joace un rol semnificativ. Andrew Thurber, profesor de biologie marină, a atras atenția asupra pericolelor pe care aceste scurgeri le implică, aducând în discuție riscurile pe care le prezintă pentru mediul marin și pentru climatul global.
Oamenii de știință intenționează să revină în Antarctica pentru a continua studiile asupra acestor scurgeri. Există temeri că, dacă nu sunt gestionate corespunzător, efectele acestor scurgeri de metan ar putea deveni un factor crucial în accelerarea schimbărilor climatice.
