Un nou studiu a generat controverse în ceea ce privește eforturile de înlocuire a plasticului, inițiate de autoritățile sud-coreene în 2022. Analiza, realizată la comanda Ministerului Climei, Energiei și Mediului din Coreea de Sud, a fost prezentată de parlamentarul Kim Wi-sang și a comparat impactul asupra mediului al paielor din hârtie, paielor din plastic standard, paielor biodegradabile și celor din plastic obținut din trestie de zahăr.
Rezultatele au arătat că paiele din plastic au avut un impact ecologic mai redus în 10 din cele 16 categorii analizate, inclusiv în ceea ce privește schimbările climatice și toxicitatea umană. În contrast, paiele de hârtie au generat un impact cancerigen de peste șase ori mai mare decât cel al paielor din plastic, precum și un impact dublu asupra acidificării solului și apei.
Studiul a subliniat, de asemenea, dificultățile întâmpinate în reciclarea paielor de hârtie, care sunt adesea nesortate din cauza dimensiunii lor mici și a tratamentelor chimice utilizate pentru a le face rezistente la apă. Aceste aspecte contribuie la un proces de reciclare mai ineficient și consumator de energie.
Parlamentarul Kim Wi-sang a criticat atât organizațiile de mediu, cât și guvernul, acuzându-le de eșecurile politicilor de 'greenwashing', care s-au concentrat pe soluții ineficiente. Un sondaj realizat pe un eșantion de 1.001 sud-coreeni a relevat că 87,5% dintre respondenți preferă paiele din plastic, ceea ce sugerează o tendință evidentă în rândul consumatorilor.
Ca alternativă, paiele reutilizabile din oțel inoxidabil sau silicon oferă o soluție pentru cei care doresc să evite atât hârtia, cât și plasticul.
