Un nou studiu sugerează că expunerea la temperaturi scăzute poate avea efecte benefice asupra sănătății, contribuind la creșterea duratei de viață. Conform cercetărilor publicate în revista Nature, temperaturile mai scăzute pot stimula metabolismul și au un impact pozitiv asupra sănătății celulare.
David Vilchez, biolog molecular la Universitatea din Köln, a explicat că frigul activează o substanță metabolică numită dihidrobiopterină (BH2), care este produsă și eliberată de țesutul muscular. Această substanță joacă un rol crucial în menținerea echilibrului proteinelor și sănătății țesuturilor pe parcursul procesului de îmbătrânire.
Studiile anterioare au demonstrat că temperaturile scăzute pot prelungi viața organismelor, de la viermi la rozătoare, dar mecanismele din spatele acestui fenomen erau încă neclarificate. Cercetătorii au descoperit că expunerea la frig activează o enzimă numită CAT-4, care contribuie la producția de BH2. Această enzimă ajută la transportul metabolitului către diferite țesuturi, protejând celulele de efectele negative ale îmbătrânirii.
Experimentele realizate pe viermi au arătat că inhibarea acestui mecanism reduce efectele benefice ale frigului asupra longevității. De asemenea, activarea acestuia ajută la prevenirea acumulării proteinelor dăunătoare, asociate cu boli neurodegenerative precum boala Huntington.
Un aspect remarcabil al studiului este că cercetătorii au reușit să prelungească durata de viață a viermilor prin creșterea artificială a nivelului enzimei CAT-4, chiar și la temperaturi normale sau mai ridicate. Aceasta sugerează că beneficiile asociate cu frigul ar putea fi replicate și în absența expunerii la temperaturi scăzute.
În cadrul experimentelor efectuate pe celule umane, suplimentarea cu BH2 a contribuit la reducerea acumulării proteinelor anormale legate de boala Huntington și scleroza laterală amiotrofică (SLA), oferind o nouă direcție în cercetarea tratamentelor pentru afecțiuni neurodegenerative.
Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că aceste rezultate sunt preliminare și că sunt necesare studii suplimentare pentru a determina siguranța utilizării acestui mecanism în dezvoltarea de tratamente pentru oameni.
