Măslinul, o cultură tradițională în zona Mediteranei, se confruntă acum cu provocări majore din cauza schimbărilor climatice. Producătorii din Grecia, Italia și Spania, principalele țări producătoare, se zbat să-și protejeze plantațiile de secetă.
Grecia, cea mai afectată dintre aceste țări, se concentrează pe producția de ulei de măsline extra-virgin, având exporturi anuale ce depășesc un miliard de dolari. Potrivit Eurostat, impactul schimbărilor climatice a generat pierderi semnificative, estimându-se o scădere de circa 400 de dolari pe cap de locuitor în 2023.
Fermierii greci se confruntă cu riscuri crescute de incendii de vegetație, care, în anul precedent, au distrus peste 4.400 de hectare de plantații de măslini. Michael Antonopoulos, președintele Cooperativei Agricole de Ulei de Măsline din Kalamata, a declarat că efectele schimbărilor climatice au avut un impact devastator asupra producției.
În plus, furturile de măsline au devenit din ce în ce mai frecvente în Grecia. Hoții au atacat nu doar fermele, ci și distribuitorii de ulei din alte țări europene. Un incident notabil a fost furtișagul a 37 de tone de ulei de măsline, în valoare de peste 300.000 de dolari, de la o fabrică din Halkidiki. Alte furturi, precum cele de pe insula Creta, au implicat sustragerea de rezerve personale de ulei din locuințe.
Aceste fapte au devenit o normalitate pentru fermierii greci, care se confruntă cu o recolta slabă în 2023/2024. Prokopios Magiatis, expert în producția de măsline, a menționat că anul anterior a fost cel mai slab din ultimele două decenii, dar anul curent a adus o îmbunătățire, cu o recoltă estimată la 250.000 de tone, de două ori mai mult decât în anul precedent.
Uleiul de măsline joacă un rol crucial în agricultura Greciei, reprezentând 25% din producția agricolă și 7% din PIB. Consumul de ulei de măsline în rândul grecilor este de aproximativ 18 litri pe an pe persoană, de aproape zece ori mai mult decât media americană.
