Reid Wiseman, comandantul misiunii Artemis II, a dezvăluit că, în timpul călătoriei sale spre Lună, a experimentat un moment de panică profundă, temându-se că el și echipajul nu se vor mai întoarce pe Pământ. Această revelație a avut loc în cadrul festivalului Starmus VIII, unde astronautul a împărtășit detaliile unei experiențe intense trăite în timpul misiunii de zece zile.
Misiunea l-a dus pe Wiseman și pe colegii săi la o distanță record de peste 300.000 de mile marine de Pământ, un punct care a reprezentat cel mai îndepărtat loc atins vreodată de un echipaj uman. După șase zile de zbor, când indicatorul de distanță al navei Orion a continuat să crească, Wiseman a început să-și pună întrebări serioase despre siguranța misiunii.
„Centrul de control din Houston ne comunicase că distanța maximă va fi de 300.000 de mile marine, iar când am observat că indicatorul a continuat să crească, am simțit o panică profundă. Am crezut că nu ne vom mai întoarce niciodată acasă”, a explicat el.
După câteva momente de nesiguranță, distanța a început să scadă, iar Wiseman a anunțat echipajul că se îndreaptă spre casă, moment care a generat bucurie și ușurare în rândul astronauților. „Știam că aveam șanse mari să reușim,” a adăugat el.
În timpul misiunii, ceilalți membri ai echipajului, Victor Glover și Christina Koch, au desfășurat observații științifice de la hublou, în timp ce Jeremy Hansen de la Agenția Spațială Canadiană a comunicat constant cu centrul de control.
Wiseman a subliniat importanța echipelor de la sol în succesul misiunii, menționând rigurozitatea și profesionalismul acestora. Misiunea Artemis II, care a avut loc în aprilie, a marcat prima zbor cu echipaj uman al capsulei Orion și a fost prima dată când astronauții s-au apropiat de Lună de la Apollo 17, din 1972.
Aproape toate activitățile echipajului au fost transmise în direct, captând atenția publicului larg. La finalul festivalului Starmus VIII, membrii echipajului Artemis II au fost onorați cu Medalia Stephen Hawking pentru Comunicare Științifică.
