Postul Crăciunului începe astăzi, 15 noiembrie 2026, și se va finaliza pe 24 decembrie, în Ajunul Crăciunului. Această perioadă de 40 de zile este o invitație pentru credincioșii ortodocși la rugăciune și fapte de milostenie, în care sunt prevăzute 14 zile cu dezlegare la pește.
Cunoscut și ca Postul Nașterii Domnului, acesta este un moment de pregătire spirituală pentru celebrarea Nașterii Domnului pe 25 decembrie. Postul a început după Lăsatul secului, adică pe 14 noiembrie, zi în care credincioșii au avut ultimul prilej de a consuma alimente de origine animală.
Comparativ cu Postul Sfintelor Paști, Postul Crăciunului este considerat mai puțin strict din punct de vedere alimentar, având mai multe zile cu dezlegare la pește, ulei și vin.
În timpul acestui post, credincioșii se abțin de la carne, lactate, ouă și alte produse animale, exceptând zilele cu dezlegare. Alimentele permise includ legume, fructe, cereale, fasole și alte produse vegetale. Peștele poate fi consumat doar în zilele specificate de calendarul bisericesc.
În 2026, dezlegările la pește sunt programate în următoarele zile: 21, 22, 23, 28, 29 și 30 noiembrie, precum și 1, 3, 5, 6, 7, 12, 13 și 19 decembrie. Prima dezlegare are loc pe 21 noiembrie, în ziua sărbătorii Intrării în Biserică a Maicii Domnului.
Postul Crăciunului are o semnificație profundă, amintind de așteptarea venirii Mântuitorului, similară cu postul prorocului Moise pe Muntele Sinai. Această practică are rădăcini în tradiția creștină încă din secolele IV-V, iar formalizarea duratei de 40 de zile s-a realizat în 1166.
În această perioadă, Biserica subliniază importanța rugăciunii, spovedaniei și faptelor de bine, îndemnând credincioșii să participe la slujbe și să ajute comunitățile defavorizate. De asemenea, este un timp de pregătire spirituală, iar cununiile religioase nu se oficiază în această perioadă.
Postul se încheie în Ajunul Crăciunului, iar în ziua de 25 decembrie, credincioșii sărbătoresc Nașterea Domnului, un moment crucial în calendarul creștin.
