Călușarii din Băsești reprezintă o tradiție culturală românească deosebit de valoroasă, având rădăcini adânci în istoria locală. Primarul Ioan Călăuz subliniază importanța acestei datini, care a reușit să supraviețuiească de-a lungul timpului, având recent ocazia de a celebra 120 de ani de la prima reprezentație a dansului.
Premiera a avut loc pe 1 august 1906, cu ocazia zilei de naștere a lui George Pop de Băsești, care a fost inițiatorul acestui proiect cultural. Dansul „Călușarul” îmbină elemente de muzică, dans și port popular românesc, având un rol semnificativ în păstrarea identității naționale, mai ales în contextul cultural al vremii.
Înființat în 1905, Călușarul a fost realizat cu ajutorul unui instructor din zona Alba-Sibiu, care a venit la Băsești pentru a-i învăța pe localnici dansul. Primele reprezentații au fost coordonate de dr. Iustin C. Iuga din Cluj, iar primii vătafi au fost Dumitru Pop și Pop Silaghi. De asemenea, Pop Andrei, un alt vătaf notabil, a avut un rol important în promovarea acestei tradiții.
Costumele călușarilor sunt realizate cu măiestrie și includ elemente precum eșarfe albastre, cămăși brodate și bastoane, fiecare detaliu având o semnificație culturală. Dansul constă din șapte figuri distincte, fiecare având o coregrafie specifică, iar numărul dansatorilor este întotdeauna impar.
În prezent, tradiția călușarilor continuă să fie transmisă tinerelor generații, fiind o parte integrantă a vieții culturale din Băsești. Chiar și în vremuri dificile, această tradiție a reușit să se mențină, iar primarul Ioan Călăuz afirmă cu mândrie că în localitate nu au existat perioade de întrerupere semnificative, cu excepția anilor de război. Astfel, Călușul din Băsești rămâne un simbol al rezilienței și al identității românești.
