Universitatea Craiova va întâlni campioana Armeniei, Ararat-Armenia Erevan, în cadrul play-off-ului Europa League. Prima manșă a duelului se va desfășura pe stadionul „Ion Oblemenco” diseară, la ora 20:00.
Delegația echipei din Armenia a sosit la Craiova cu un zbor charter din Erevan, cu câteva zile înaintea meciului. Anterior, Ararat a avut un parcurs reușit în competițiile europene, eliminând U Cluj în preliminariile Conference League cu un scor de 2-1, înainte de a fi înfruntată de Sparta Praga.
Mihai Rotaru, finanțatorul echipei Craiova, a declarat că duelul împotriva Ararat va fi unul dificil, subliniind că echipa armeană a demonstrat forță în competițiile anterioare. "Fotbalul a evoluat și ambele echipe sunt puternice", a spus Rotaru.
Meciul va fi oficiat de o echipă de arbitri din Scoția, cu Nick Walsh ca arbitru principal, iar asistenții săi vor fi Francis Connor și Daniel McFarlane. Arbitrul video va fi Andrew Dallas, cu Steven McLean în rol de asistent video.
Nick Walsh, cunoscut pentru experiența sa, a mai arbitrat Universitatea Craiova în trecut, iar echipa și-a întărit lotul cu Ronaldo Webster, fundaș lateral care a suferit o accidentare recentă, dar va fi disponibil pentru acest meci.
Ararat se bucură de un început perfect în campionat, având trei victorii în trei meciuri, iar fanii Craiovei au așteptări mari de la echipa lor. Gică Craioveanu a exprimat încredere că echipa va câștiga, în timp ce Nicolae Negrilă a subliniat importanța marcării de goluri în acest meci.
Returul va avea loc pe 27 august, pe stadionul „Vazghen Sargsian” din Erevan, începând cu ora 19:00.
