De la începutul ofensivei ruse în Ucraina din februarie 2022, autoritățile de la Moscova au intensificat represiunea asupra disidenților, rezultând în încarcerarea a sute de persoane și interzicerea multor organizații non-guvernamentale și agenții media.
Maria Ponomarenko, o jurnalistă de 46 de ani, a fost spitalizată după ce a încercat să se sinucidă de mai multe ori în perioada 30 iulie - 9 august, în închisoarea din regiunea Altai, Siberia. Avocatul său, Dmitri Șitov, a declarat pe Telegram că Ponomarenko a suferit pierderi semnificative de sânge și necesită o transfuzie.
Conform avocatului, starea ei este considerată 'satisfăcătoare', deși acesta a menționat că a văzut condiții mai bune. Ponomarenko a avut o 'cădere nervoasă' și a încercat să se sinucidă din cauza condițiilor de detenție, pe care le-a descris ca fiind 'tortură'.
În 2023, jurnalista a fost condamnată la șase ani de închisoare pentru răspândirea de 'informații false' despre armata rusă, având în vedere un mesaj în care condamna atacurile asupra civililor în timpul conflictului din Mariupol. De asemenea, a primit o sentință suplimentară de un an și 10 luni pentru agresiune împotriva gardienilor, o acuzație pe care o contestă, susținând că a fost ea însăși agresată.
