Michaela Benthaus, o ingineră germană care a devenit paraplegică după un accident, a realizat o călătorie în spațiu alături de cinci alți pasageri, în cadrul unei misiuni organizate de Blue Origin, compania fondată de Jeff Bezos.
Într-un videoclip distribuit de companie, Benthaus a evidențiat dificultățile întâmpinate de persoanele cu dizabilități în viața de zi cu zi, subliniind importanța accesibilității în toate domeniile. "Dacă vrem să fim o societate incluzivă, trebuie să acționăm în toate aspectele, nu doar în cele convenabile", a spus ea.
Plecare s-a efectuat în vestul Texasului, la ora locală 08:15 (14:15 GMT). Racheta New Shepard a decolat vertical, iar capsula cu pasagerii a fost lansată în zbor, aterizând controlat în deșertul texan, ajutată de parașute. Această experiență a durat aproximativ 10 minute, timp în care echipajul a depășit linia Kármán, ce marchează limita spațiului, situată la 100 de kilometri altitudine.
Noul administrator al NASA, Jared Isaacman, a felicitat-o pe Benthaus, apreciind că această realizare va inspira multe persoane.
Blue Origin a început să ofere zboruri de turism spațial, însă prețul acestora rămâne necunoscut. Până în prezent, compania a transportat peste 80 de persoane, inclusiv celebrități. În fața unei concurențe acerbă cu Virgin Galactic, Blue Origin aspiră să extindă și mai mult domeniul zborurilor în spațiu, ambiționându-se să dezvolte zboruri pe orbită.
