Vietnamul a accelerat activitățile de construcție a insulelor artificiale în Arhipelagul Spratly, unde are o dispută teritorială cu China. Un raport recent al unui think tank american sugerează că Vietnamul ar putea depăși China în acest domeniu.
Inițiativa pentru Transparență Maritimă din Asia a dezvăluit, pe baza imaginilor satelitare, că Hanoiul a recuperat terenuri din mare prin dragare și umplere cu nisip în opt noi locații din insulele Spratly.
Acest arhipelag este situat în Marea Chinei de Sud și este obiectul unor revendicări teritoriale din partea Vietnamului, Chinei, precum și a altor țări, cum ar fi Filipinele și Malaezia.
Conform analizei, eforturile Vietnamului de expansiune ar putea duce la egalarea sau chiar depășirea Beijingului în construirea de insule artificiale în această zonă. CSIS menționează că cele 21 de stânci și zone cu maree joasă ocupate de Vietnam au fost extinse cu teren artificial, marcând o schimbare semnificativă în comparație cu acum patru ani, când majoritatea acestor recife aveau doar structuri izolate.
Controlul asupra arhipelagului a generat tensiuni în relațiile dintre Vietnam și China, care, de asemenea, se confruntă cu dispute teritoriale în aceste ape cu vecinii săi, inclusiv Malaezia, Brunei și Taiwan. China revendică aproape întreaga Marea Chinei de Sud, o poziție care intră în conflict direct cu interesele altor state din regiune.
