Un transportor blindat M113, fabricat în Statele Unite, a fost surprins într-un videoclip atacând poziții ucrainene în regiunea Zaporijia. Imaginile au fost difuzate pe 18 august de o agenție de propagandă rusă, care a susținut că vehiculul este implicat într-o desfășurare militară.
Pentru a adăuga confuzie, transportorul era decorat cu steaguri atât rusești, cât și americane. Se crede că vehiculul a fost capturat de soldații ruși din Regimentul 70 Pușcași Motorizați, după ce a fost inițial furnizat Ucrainei de către aliații săi.
Acest videoclip a fost distribuit la scurt timp după întâlnirea dintre președintele american Donald Trump și președintele rus Vladimir Putin, întâlnire considerată de Moscova ca un pas spre încheierea izolării internaționale. În reacția sa, Andriy Yermak, șeful Biroului Prezidențial al Ucrainei, a caracterizat videoclipul ca fiind „culmea insolenței”.
Propaganda rusă a început să-l prezinte pe Trump ca pe un mediator pragmatic, în opoziție cu pozițiile Ucrainei și ale Europei. De asemenea, au fost amplificate declarațiile anterioare ale lui Trump, care sugera că președintele ucrainean Volodimir Zelenski sau fostul președinte american Joe Biden au fost „responsabili” pentru escaladarea conflictului.
Imaginile au apărut în contextul în care Rusia își concentrează forțele pentru o nouă ofensivă în Zaporijia, unde aproximativ 70% din teritoriu este sub controlul rus. Regiunea include și Centrala Nucleară Zaporijia, cea mai mare din Europa. Rusia a declarat anexarea ilegală a acestei regiuni și a altor trei regiuni ucrainene în septembrie 2022, în urma unui referendum contestat.
Președintele Putin a solicitat anterior retragerea Ucrainei din teritoriile pe care le controlează, ca o condiție prealabilă pentru orice negocieri de pace, iar cererile recente au fost restrânse la regiunile Donețk și Luhansk.
