Stella Rimington, prima femeie care a condus serviciul de informații intern britanic MI5, a murit la vârsta de 90 de ani. Anunțul a fost făcut de familia sa, precizând că aceasta a decedat duminică, „înconjurată de familie și de câinii ei iubiți”.
Rimington, născută în Londra în 1935, a început cariera la MI5 la sfârșitul anilor '60, după o perioadă în care a lucrat ca arhivistă și a trăit în India. De-a lungul anilor, a evoluat în diverse funcții, inclusiv în domeniile contra-subversiune și contra-terorism, în timp ce agenția se confrunta cu provocările aduse de spionajul sovietic și activitățile militantismului din Irlanda de Nord.
În 1992, a fost numită director general al MI5, devenind astfel prima persoană care a ocupat public această funcție. Sub conducerea sa, agenția a adoptat o abordare mai deschisă și mai transparentă, o schimbare semnificativă față de tradițiile anterioare.
După retragerea sa în 1996, Rimington a devenit autoare de romane polițiste, iar viața ei a servit drept inspirație pentru personajul „M” din filmele cu James Bond, interpretat de Judi Dench. În 1996, a fost distinsă cu titlul de „Dame”, una dintre cele mai înalte distincții britanice.
Actualul director al MI5, Ken McCallum, a subliniat impactul pe care l-a avut Rimington asupra diversității în conducerea agenției, afirmând că a fost un exemplu de succes într-un domeniu predominant masculin.
