În Grecia, mai mulți miniștri sunt implicați într-un scandal major legat de fraudarea fondurilor europene, în special prin subvenții agricole. O investigație realizată de Parchetul European (EPPO) a scos la iveală o rețea complexă de oficiali care ar fi redirecționat milioane de euro către beneficiari fictivi.
Premierul Kyriakos Mitsotakis a exprimat, în fața Parlamentului, dorința de a evita un nou scandal în 2025, sugerând că dorește o soluție rapidă, ceea ce ar putea împiedica continuarea anchetei.
Deși există dovezi concrete, inclusiv înregistrări audio și documente, investigațiile ar putea fi suspendate datorită unei reglementări legale ce restricționează trimiterea miniștrilor în fața justiției doar de către Parlamentul grec.
Dosarul EPPO, de peste 3.000 de pagini, detaliază implicarea actualilor și foștilor oficiali de la agenția OPEKEPE, care gestionează subvențiile agricole, și a altor actori politici și de afaceri. Aceștia ar fi facilitat accesul ilegal la fonduri europene prin declarații false legate de terenuri agricole.
Interceptările audio sugerează discuții despre ocolirea controlului, eliminarea inspecțiilor neplăcute și blocarea procurorilor. Printre persoanele implicate sunt și foștii miniștri ai agriculturii, Lefteris Avgenakis și Makis Voridis, care neagă acuzațiile.
Un fost președinte al OPEKEPE a recunoscut că terenurile pentru care se cereau subvenții erau complet improprii agriculturii, afirmând că „ar fi putut foarte bine să fie pe stâncile Normandiei”.
În ciuda avertismentelor privind plățile suspecte, un fost șef al agenției, Evangelos Simandrakos, care a încercat să oprească transferurile, a fost demis pentru acțiunile sale. După plecarea sa, plățile au fost reluate.
Comisia Europeană a reacționat și a solicitat Greciei să restituie 400 de milioane de euro, aproape 20% din subvențiile agricole planificate pentru anul următor.
În fața acestei situații alarmante, majoritatea parlamentară a decis să nu permită anchetarea oficialilor implicați, creând în schimb o comisie de anchetă care examinează gestionarea terenurilor agricole din 1998 până în prezent, o acțiune considerată de mulți ca fiind o diversiune.
Critici vehemente au venit din partea opoziției, cu liderii partidelor acuzând guvernul de corupție și de protejarea oficialilor implicați. În același timp, termenul de prescripție pentru unele fapte se apropie, ceea ce ridică temeri că scandalul ar putea fi îngropat.
EPPO a avertizat că amploarea fraudei ar putea fi mai extinsă decât se anticipa inițial.
