Rusia își propune să recupereze influența în fostele republici sovietice printr-un plan ambițios dezvoltat de Rossotrudnichestvo, agenția sa de asistență internațională. Această inițiativă vine în contextul dispariției Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională (USAID), lăsând un gol în domeniul asistenței pentru dezvoltare care ar putea fi umplut de Rusia.
Evgheni Primakov, șeful Rossotrudnichestvo, a declarat într-un interviu că agenția va căuta să extindă activitățile sale pentru a construi influența globală a Rusiei, în ciuda provocărilor legate de finanțare. El a subliniat importanța menținerii unei prezențe culturale și economice în fostele republici sovietice, afirmând că securitatea națională depinde de acest lucru.
Înființată în 2008, Rossotrudnichestvo are ca misiune menținerea legăturilor cu emigranții și promovarea bunăvoinței prin asistență umanitară. Agenția activează în 70 de țări, concentrându-se în special pe fostele state sovietice și Uniunea Europeană.
Primakov a recunoscut că, în ciuda dorinței de a modifica Rossotrudnichestvo pentru a reflecta modelul USAID, agenția ar putea avea doar o fracțiune din bugetul acesteia. El a solicitat o creștere semnificativă a bugetului, de la 77 milioane la peste 1,5 miliarde de dolari, dar eficiența utilizării acestor fonduri rămâne o întrebare deschisă.
De asemenea, imaginea agenției este afectată de percepția că aceasta ar putea acoperi activități de spionaj. Primakov a recunoscut că agenda agenției se aliniază cu politica externă a Rusiei, ceea ce ridică întrebări despre independența sa.
Un aspect semnificativ al provocărilor cu care se confruntă Rossotrudnichestvo este mentalitatea percepută ca imperială, care ar putea îndepărta mai degrabă decât atrage simpatia față de Rusia. Totuși, Primakov a subliniat că menținerea influenței în Comunitatea Statelor Independente (CSI) va rămâne o prioritate, având în vedere că pierderea influenței în aceste țări ar fi considerată o catastrofă.
