Mii de cetățeni din Australia au ieșit duminică pe străzi pentru a susține cauza palestiniană, într-o perioadă de tensiuni crescute între Canberra și Tel Aviv. Aceste manifestații au fost organizate după ce guvernul australian, condus de o coaliție de centru-stânga, a decis să recunoască statul palestinian.
Conform organizației Palestine Action Group, aproximativ 40 de proteste au avut loc în diferite orașe din țară, cu o prezență semnificativă în Sydney, Brisbane și Melbourne. Estimările organizatorilor indică o participare totală de circa 350.000 de oameni la aceste evenimente, cu 50.000 de participanți în Brisbane, în ciuda faptului că poliția a raportat doar 10.000 de manifestanți în această localitate.
Protestatarii au cerut oprirea genocidului din Gaza și au solicitat guvernului australian să impună sancțiuni împotriva Israelului. Josh Lees, unul dintre coordonatorii mitingului din Sydney, a subliniat că mulți dintre participanți au purtat steaguri palestiniene și au scandat „Eliberați Palestina”.
Reacțiile nu au întârziat să apară, Alex Ryvchin, co-CEO al Consiliului Executiv al Iudaismului Australian, a afirmat că aceste manifestații creează un climat periculos și nu ar trebui să aibă loc.
Protestele vin pe fondul escaladării atacurilor verbale din partea prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu, îndreptate către omologul său australian, Anthony Albanese. Guvernul australian, asemănător cu Franța, Marea Britanie și Canada, a anunțat intenția de a recunoaște un stat palestinian, sub anumite condiții.
La începutul lunii august, zeci de mii de oameni au mărșăluit pe Harbour Bridge din Sydney, solicitând pace și asistență umanitară pentru Gaza, unde Israelul a demarat o ofensivă cu aproape doi ani în urmă, ca răspuns la un atac al grupării Hamas. Autoritățile palestiniene au raportat că conflictul a dus la moartea a peste 60.000 de persoane în Gaza, iar organizațiile umanitare avertizează asupra unei crize alimentare severe în regiune.
