Marea Barieră de Corali din Australia se află în fața celui mai extins fenomen de albire din istoria sa, conform unui raport recent. Această comoară naturală, recunoscută ca parte a patrimoniului mondial, este amenințată de condiții climatice extreme.
Oamenii de știință au observat că temperaturile ridicate ale oceanelor din 2024 au generat un stres termic fără precedent de aproape 40 de ani. Studiile realizate de Institutul Australian de Științe Marine, între august 2024 și mai 2025, au evaluat sănătatea a 124 de recife de corali, relevând un declin semnificativ în regiunile sudice și nordice ale recifului.
În plus față de căldura excesivă, recifele au suferit daune din cauza cicloanelor tropicale și invaziilor de stele de mare „coroană de spini”, o specie care devorează coralii. Mike Emslie, un expert în domeniu, a subliniat că principalul factor care contribuie la această situație este schimbarea climatică.
Marea Barieră de Corali, cu o lungime de 2.300 de kilometri, adăpostește o biodiversitate remarcabilă, dar aceste evenimente repetate de albire amenință să o transforme într-o umbră a splendorii sale anterioare. Apele neobișnuit de calde au dus la o albire extinsă în acest ecosistem, marcând al șaselea astfel de incident în ultimii nouă ani.
Raportul indică o deteriorare severă a coralilor de tip Acropora, care, deși cresc rapid, sunt extrem de vulnerabili la albire. Richard Leck de la Fondul Mondial pentru Natură a descris sănătatea recifelor ca fiind comparabilă cu un „roller-coaster”, subliniind că, fără intervenții rapide, Marea Barieră de Corali ar putea urma soarta altor recife deja irecuperabile la nivel global.
Albirea corailor se produce atunci când temperatura apei crește, determinând coralii să expulzeze algele microscopice esențiale pentru supraviețuirea lor. Dacă această stare persistă, coralii se pot usca și muri. Temperatura medie a apei din jurul Australiei a atins în 2024 cele mai ridicate valori înregistrate vreodată, conform cercetărilor Universității Naționale din Australia.
În prezent, specialiștii din Australia lucrează la stabilirea unor noi obiective pentru reducerea emisiilor, conform angajamentelor internaționale. Cu toate acestea, Australia continuă să fie un mare exportator de cărbune, ceea ce complică eforturile de protejare a acestui ecosistem fragil.
