O cercetare recentă sugerează că refacerea nivelurilor de litiu din creier ar putea nu doar preveni, ci și inversa efectele bolii Alzheimer. Studiul, publicat în revista Nature, a identificat o corelație între nivelurile scăzute de litiu și pierderile de memorie, acumularea plăcilor amiloide și formarea ghemurilor de proteine tau, toate semnele caracteristice ale acestei afecțiuni neurodegenerative.
Cercetătorii de la Harvard Medical School, conduși de geneticianul Bruce Yankner, au realizat teste pe șoareci folosind un supliment de litiu orotat, administrat în doze mici. Rezultatele au arătat că acest compus a inversat deteriorarea cerebrală și a îmbunătățit memoria, spre deosebire de litiul carbonat, care este adesea folosit în studiile clinice, dar care poate fi absorbit de plăcile amiloide, reducându-și astfel eficiența.
Analiza țesuturilor cerebrale umane a relevat că regiunile afectate de Alzheimer aveau niveluri de litiu semnificativ mai scăzute comparativ cu cele sănătoase. În cazul pacienților cu tulburări cognitive ușoare, litiul era în mare parte blocat în plăcile amiloide, ceea ce limita disponibilitatea sa pentru funcțiile normale ale creierului.
Cercetătorii au observat un cerc vicios, în care scăderea litiului contribuie la formarea plăcilor amiloide, care la rândul lor scad și mai mult nivelul de litiu. Administrarea de litiu orotat a avut efectul de a întrerupe acest ciclu, reducând atât plăcile amiloide, cât și proteina tau, și îmbunătățind funcția cognitivă a șoarecilor.
Deși aceste rezultate sunt promițătoare, cercetătorii subliniază că nu există garanții pentru succesul în cazul oamenilor. Totuși, litiul orotat s-a dovedit a fi netoxic, chiar și în administrări pe termen lung. Un aspect interesant este că persoanele fără tulburări cognitive, dar cu niveluri mai ridicate de litiu, au înregistrat scoruri mai bune la testele de memorie. Aceste observații sugerează că beneficiile litiului ar putea depăși limitele bolii Alzheimer, având potențial în îmbunătățirea sănătății cognitive generale, inclusiv pentru pacienții cu tulburare bipolară.
