O echipă de cercetători din Africa de Sud a creat o tehnologie inovatoare care implică injectarea de material radioactiv în cornurile rinocerilor, având ca scop prevenirea braconajului și facilitarea detectării acestora la punctele de control vamal.
Proiectul, denumit Rhisotope, este rezultatul colaborării cu Agenția Internațională pentru Energie Atomică și se bazează pe șase ani de cercetări și teste. Această inițiativă permite autorităților să identifice mai eficient cornurile de rinocer care sunt traficate ilegal pe piața internațională.
Costul total al proiectului s-a ridicat la aproximativ 220.000 de lire sterline (aproximativ 290.000 de dolari), iar profesorul James Larkin, coordonatorul științific, a subliniat gravitatea situației, afirmând că „un rinocer este ucis în fiecare zi în Africa de Sud”. El a adăugat că intervenția este esențială pentru a preveni o creștere a acestor cifre alarmante.
În cadrul unei etape pilot, 20 de rinoceri au fost tratați cu materialul radioactiv, iar rezultatele au confirmat că metoda este sigură pentru animale. Cornurile tratate pot fi detectate chiar și în containere maritime de 6 metri, oferind un avantaj semnificativ în combaterea traficului ilegal.
Jessica Babich, directoarea proiectului, a declarat că „implementarea pe scară largă a acestei tehnologii va proteja nu doar rinocerii, ci și un aspect esențial al patrimoniului nostru natural”.
