În Fort Collins, Colorado, iepurii au fost observați având excrescențe neobișnuite care seamănă cu tentacule. Aceste formațiuni sunt cauzate de virusul papiloma Shope, care duce la formarea de tumori benigne. Deși aspectul lor poate părea înfricoșător, oamenii de știință afirmă că nu există motive de îngrijorare.
Aceste excrescențe, deseori confundate cu coarne, se dezvoltă pe fața iepurilor și sunt o manifestare a unei afecțiuni relativ comune. Cu toate că imaginile cu acești „iepurași Frankenstein” au devenit virale, condiția nu este o noutate și a fost cunoscută de cercetători de aproape un secol.
Virusul papiloma Shope a influențat, de-a lungul timpului, mituri populare, inclusiv legenda jackalope-ului, o combinație între un iepure și un cerb, care ilustrează impactul acestuia asupra folclorului nord-american. De asemenea, cercetările legate de acest virus au contribuit la înțelegerea legăturii dintre viruși și anumite tipuri de cancer, inclusiv virusul papiloma uman, care este asociat cu cancerul de col uterin.
Descoperit de dr. Richard E. Shope în anii 1930, acest virus continuă să fie studiat pentru a înțelege mai bine efectele sale asupra sănătății iepurilor și posibilele implicații pentru oameni.
