Avocatul Gerry Spence a decedat la vârsta de 96 de ani, conform anunțului făcut de biroul său de avocatură. Recunoscut ca unul dintre cei mai influenți avocați din Statele Unite, Spence a fost renumit pentru abilitățile sale de pledare și pentru faptul că nu a pierdut niciun proces penal de-a lungul carierei.
Născut în Wyoming, Spence era cunoscut sub numele de „avocat de țară”, având un stil distinctiv, caracterizat prin vestele cu franjuri și pălăriile Stetson. Pe lângă aspectul său inconfundabil, el era un orator excepțional, capabil să transforme problemele juridice complexe în povești accesibile pentru public și juriu.
Printre cazurile celebre din cariera sa se numără procesul Silkwood, unde a obținut 10,5 milioane de dolari pentru familia tehnicienei Karen Silkwood. Spence a considerat victoria drept un moment semnificativ pentru justiția americană.
De asemenea, a obținut verdicturi favorabile în cazuri de calomnie împotriva revistei Penthouse și a câștigat un proces record de 52 de milioane de dolari împotriva McDonald’s. Din 1969, Spence nu a mai pierdut niciun proces civil și a fost onorat în 2009 cu includerea în „Hall of Fame” al avocaților pledanți.
În afara activității sale în instanță, Spence a scris peste 12 cărți, a condus o emisiune de televiziune și a fost analist juridic în procesul O.J. Simpson. A fondat în 1993 Trial Lawyers College, o instituție dedicată instruirii avocaților care apără persoanele cu resurse limitate.
„Am luptat pentru cei mici, pentru cei săraci și pentru cei lipsiți de putere”, a declarat Spence, subliniind angajamentul său față de accesibilitatea justiției. Moștenirea sa va continua să inspire viitoarele generații de avocați.
