Cercetătorii de la University of Washington au făcut o descoperire care ar putea transforma modul în care se abordează tratamentul diabetului de tip 1. Un hormon secretat de celulele adipoase, cunoscut sub numele de leptină, ar putea oferi o soluție pentru o complicație gravă a acestei boli, și anume cetoacidoza diabetică, chiar și în absența insulinei.
Un studiu publicat recent în The Journal of Clinical Investigation sugerează că leptina acționează printr-un mecanism diferit de cel al insulinei, influențând activitatea creierului. Această descoperire contrazice ideea tradițională conform căreia cetoacidoza este cauzată exclusiv de lipsa insulinei, afirmă Dr. Michael Schwartz, liderul echipei de cercetare.
Leptina, un hormon care ajută la reglarea apetitului și metabolismului, este prezentă în cantități reduse la pacienții cu diabet de tip 1, ceea ce poate genera un mesaj eronat către creier despre rezervele de energie ale organismului. Acest lucru contribuie la creșterea glicemiei și la acumularea cetonelor în sânge.
Cercetările au început în 2011, când echipa a administrat leptină direct în creierul unor rozătoare cu diabet sever. Rezultatele au fost surprinzătoare: în câteva zile, nivelurile de glucoză și cetone s-au normalizat, fără a fi necesară insulină. „A fost o descoperire uimitoare, glicemia nu doar că a scăzut, dar a rămas stabilă fără intervenții suplimentare”, a declarat Dr. Schwartz.
Cercetătorii plănuiesc acum să solicite aprobarea FDA pentru a începe studii clinice pe pacienți umani. Dacă aceste rezultate se confirmă, leptina ar putea reprezenta baza unor noi tratamente care vizează creierul pentru controlul diabetului.
„Este una dintre cele mai semnificative descoperiri din cariera mea”, a declarat Dr. Irl Hirsch, coautor al studiului și specialist în diabet. În prezent, gestionarea diabetului de tip 1 necesită injecții zilnice cu insulină și monitorizarea constantă a glicemiei. O terapie care ar reduce aceste cerințe ar putea îmbunătăți semnificativ calitatea vieții pentru milioane de pacienți.
