Joan Anderson, o figură emblematică în industria jucăriilor din Statele Unite, a decedat la vârsta de 101 ani. Contribuția sa la popularizarea hula hoop-ului a fost revelată recent, după ce povestea ei a fost inclusă într-un documentar.
Potrivit surselor, Anderson a murit pe 14 iulie într-un cămin de bătrâni din Carlsbad, California, iar vestea a fost confirmată de fiica sa, Loralyn Willis.
Născută pe 28 decembrie 1923, în Sydney, Australia, Joan Constance Manning l-a întâlnit pe soțul ei, pilotul american Wayne Anderson, pe plaja Bondi în 1946. Cei doi s-au căsătorit după doar patru luni și s-au mutat în Statele Unite, stabilindu-se în Hollywood, unde Joan a început o carieră de model.
În anii '50, în timpul unei vizite în Australia, Joan a observat că cercurile din plastic deveniseră populare printre copii. Fascinată, a cerut mamei sale să îi trimită unul în SUA.
După ce s-au jucat cu cercul, ea și soțul ei au început să îl prezinte prietenilor. La o cină, cineva a remarcat asemănarea mișcărilor cu dansul hula, iar Joan a spus: „Asta e hula hoop”.
Ideea a fost prezentată lui Arthur „Spud” Melin, cofondatorul companiei Wham-O. Deși nu au semnat un contract, compania a lansat produsul, generând milioane de dolari în vânzări.
Cu toate acestea, Anderson și soțul ei au dat în judecată compania și au ajuns la un acord în 1961 pentru o sumă mică, sub 6.000 de dolari, după cheltuielile legale. Joan a mai menționat că Wham-O nu a recunoscut vreodată contribuția lor la popularizarea hula hoop-ului, o poveste detaliată în documentarul „Hula Girl”, lansat în 2018.
