Ai observat că unii copii se simt obosiți și se culcă devreme, în timp ce alții devin mai activi și energici seara? Această diferență nu este doar o chestiune de temperament, ci este determinată de un factor biologic cunoscut sub numele de cronotip. Cronotipul reprezintă ritmul natural al organismului, influențând momentul în care copiii se simt obosiți sau plini de viață.
Un test simplu poate ajuta părinții să determine dacă au acasă o „bufniță” sau o „ciocârlie”, adică un copil care se simte energic seara sau dimineața. Aceste tipuri de cronotip sunt influențate genetic și pot afecta chiar și ora la care melatonina, hormonul somnului, este eliberată de organism.
De-a lungul cercetărilor, s-a constatat că diferențele de cronotip devin mai pronunțate pe măsură ce copiii cresc, în special în adolescență, când ritmul circadian evoluează spre o activitate mai mare seara. Astfel, un adolescent care nu poate adormi devreme nu este neapărat leneș, ci pur și simplu are un ritm biologic diferit.
Ciocârliile se trezesc ușor dimineața și au energie maximă până în jurul prânzului. Acestea se culcă devreme și, dacă se întâmplă să rămână treze până târziu, riscă să aibă un somn fragmentat și să se simtă obosite a doua zi. Melatonina începe să fie eliberată devreme, în jurul orei 21:00.
În contrast, bufnițele au dificultăți dimineața, dar devin active seara, având tendința de a se culca mai târziu, între orele 23:00 și 01:00. Acestea se trezesc greu dimineața, mai ales în absența luminii naturale. Melatonina la bufnițe se eliberează mai târziu, ceea ce le influențează programul de somn.
