Denis Pușilin, liderul regiunii Donețk controlate de Rusia, i-a înmânat lui Daniel Martindale pașaportul rus, afirmând că acesta a fost acordat printr-un decret al președintelui Vladimir Putin.
Într-un reportaj difuzat de televiziunea de stat rusă, Martindale a fost filmat în momentul în care își primește noile documente, declarând în limba rusă: „Eu, Daniel Richard Martindale, în mod voluntar și conștient, accept cetățenia Federației Ruse și jur să respect Constituția”. El a adăugat că Rusia reprezintă nu doar o nouă patrie, ci și o familie pentru el.
Puşilin a subliniat contribuțiile lui Martindale, menționând că informațiile furnizate de acesta au fost esențiale în planificarea capturării orașului Kurahove, un punct strategic în apropierea orașului Pokrovsk. „A dovedit, prin loialitate și acțiuni, că este unul dintre noi. Acest pașaport este un semn de respect pentru ceea ce a realizat Daniel”, a afirmat Pușilin.
Daniel Martindale a crescut în nordul statului New York și a fost influențat de experiențele părinților săi misionari în China. Interesul său pentru Rusia a început în timpul unei vizite în Extremul Orient rus. În 2018, s-a mutat la Vladivostok, unde a studiat limba rusă și a predat engleză, dar a fost expulzat un an mai târziu din cauza încălcării legislației muncii.
După o perioadă în Polonia, Martindale s-a întors în Ucraina în 2022, cu câteva zile înainte de invazia rusă. El a declarat că a contactat forțele pro-ruse prin Telegram, oferind informații despre infrastructura militară ucraineană din regiunea Donețk.
În ciuda încercărilor de a obține un comentariu din partea lui Martindale, reporterii nu au reușit să-l contacteze. De asemenea, un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA a refuzat să ofere detalii despre acest caz.
