Marina Regală britanică a anunțat că patrularea HMS Spey, efectuată miercuri, face parte dintr-o desfășurare preconizată anterior și respectă normele internaționale. Aceasta este prima acțiune de acest tip a unei nave britanice în zona Strâmtorii Taiwan din ultimii patru ani.
Patrularea are loc pe fondul sosirii unui grup de portavioane britanice în regiune, care va desfășura activități timp de mai multe luni. Marea Chinei consideră Taiwanul ca parte a teritoriului său, iar orice acțiune militară în zonă este văzută ca o provocare.
Un purtător de cuvânt al Marinei chineze a criticat Marea Britanie, acuzând-o de „denaturarea” dreptului internațional și de provocări în strâmtoare. China a afirmat că își va proteja suveranitatea și va contracara orice amenințare.
În timp ce Marea Britanie continuă să își extindă prezența militară în Indo-Pacific, Ministerul de Externe din Taiwan a apreciat patrularea britanică ca un pas în sprijinul libertății de navigație. Aceasta se aliniază cu exercițiile de libertate a navigației desfășurate frecvent de navele americane în zonă.
Desfășurarea actuală, care implică aproximativ 4.000 de soldați britanici, este considerată una dintre cele mai mari din acest secol, având scopul de a trimite un mesaj de unitate aliaților și de forță adversarilor. Tensiunile în regiune au escaladat recent, mai ales după preluarea mandatului de către președintele taiwanez Lai Ching-te, care a adoptat o poziție fermă împotriva Beijingului.
China a intensificat exercițiile militare în Strâmtoarea Taiwan, inclusiv simulări de atacuri asupra porturilor și infrastructurii critice, în contextul în care două portavioane chineze desfășoară exerciții în Pacific, provocând îngrijorări în Japonia.
