Un studiu recent realizat de cercetători de la Universitatea Cambridge a evidențiat importanța îmbunătățirii calității aerului, estimând că 9,4 milioane de decese ar putea fi prevenite anual prin reducerea concentrațiilor de poluanți atmosferici. Aceste date au fost publicate în revista Environment International și se bazează pe analize efectuate în 136 de țări cu venituri mici și medii, unde poluarea reprezintă un risc major pentru sănătate.
Cercetarea s-a concentrat pe două tipuri de poluanți: particulele fine PM2,5, provenite din trafic și industrie, și dioxidul de azot (NO2), asociat în principal cu emisiile din transporturi. Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), media anuală a concentrației de PM2,5 nu ar trebui să depășească 5 micrograme pe metru cub, în timp ce în țările studiate, valoarea medie a fost de aproximativ 30 de micrograme, de șase ori mai mult decât limita recomandată.
Reducerea acestor particule fine până la nivelurile recomandate de OMS ar putea reduce anual cu 23% numărul de decese, ceea ce înseamnă aproximativ 9,4 milioane de vieți salvate. Estimările sugerează, de asemenea, că respectarea acestor limite ar putea preveni anual 7,3 milioane de cazuri de boli coronariene, 2,3 milioane de accidente vasculare cerebrale, 2,8 milioane de cazuri de boală pulmonară obstructivă cronică (BPOC) și 1,1 milioane de cazuri de demență.
În plus, reducerea concentrațiilor de dioxid de azot ar putea preveni aproximativ 1,1 milioane de decese anual. Aceste descoperiri subliniază nu doar beneficiile asupra sănătății, ci și impactul economic pozitiv, prin diminuarea cheltuielilor medicale și îmbunătățirea productivității. Dr. Annalan Navaratnam, cercetător în epidemiologie, a declarat că reducerea poluării aerului ar putea îmbunătăți semnificativ calitatea vieții și ar putea contribui la scăderea mortalității premature.
