Recent, o cercetare publicată în revista Nature Chemical Biology a adus în prim-plan o ciupercă cunoscută sub numele de Aspergillus flavus, care are legături istorice cu mormântul lui Tutankhamon. Această ciupercă, care a fost asociată cu decesele premature ale arheologilor în anii 1920, are acum potențialul de a revoluționa tratamentele pentru leucemie.
După deschiderea mormântului faraonului, echipa de excavare a fost afectată de o serie de tragedii, alimentând miturile despre un blestem. Medicii au sugerat ulterior că sporii fungici, care au supraviețuit timp de milenii, ar fi putut cauza aceste decese. De asemenea, în anii 1970, un alt incident similar a avut loc în cazul mormântului lui Cazimir al IV-lea al Poloniei, unde 10 din 12 oameni de știință au decedat din cauza infecțiilor cauzate de A. flavus.
În prezent, cercetătorii au izolat molecule din această ciupercă, denumite asperigimicine, și au demonstrat că acestea au efecte semnificative asupra celulelor leucemice. Testele au arătat că două dintre cele patru variante de asperigimicine pot combate leucemia chiar și fără modificări chimice, iar o variantă modificată a prezentat rezultate comparabile cu medicamentele tradiționale, cum ar fi Citarabina și Daunorubicina.
Un aspect remarcabil al studiului este descoperirea că o genă specifică, SLC46A3, facilitează penetrarea acestor compuși în celule. Aceasta ar putea permite dezvoltarea unor noi medicamente bazate pe aceste peptide.
De asemenea, asperigimicinele au demonstrat specificitate în acțiune, având un impact redus asupra altor tipuri de celule canceroase, ceea ce le face promițătoare pentru viitoarele terapii. Experimentele sugerează că aceste compuși perturbă diviziunea celulară, un proces esențial în proliferarea celulelor canceroase.
Cercetătorii subliniază că descoperirile lor ar putea deschide calea pentru identificarea altor medicamente derivate din ciuperci, având în vedere că multe dintre ele prezintă o bioactivitate semnificativă. Această cercetare reprezintă un pas important în explorarea potențialului terapeutic al produselor naturale.
