Expresia „a o pune de mămăligă” este frecvent utilizată în limbajul colocvial românesc pentru a descrie o situație în care cineva comite o greșeală sau se complică singur. Aceasta poate fi echivalată cu expresii precum „a da în bară” sau „a se pune în dificultate”. Este important de menționat că utilizarea acestei expresii nu se referă la prepararea efectivă a mămăligii, ci are un sens figurat.
Originea acestei expresii se regăsește în registrul informal al limbii române și reflectă o viziune plastică asupra unei situații neplăcute sau a unui eșec. Termenul „mămăligă”, care se referă la un preparat tradițional din mălai, este folosit aici pentru a evoca imaginea unei situații care s-a încheiat prost.
Există și varianta „măligă”, întâlnită în anumite zone ale țării, care poate fi explicată printr-un fenomen lingvistic numit haplologie. Acesta se referă la simplificarea cuvintelor atunci când conțin silabe identice sau asemănătoare, rezultând astfel forme diferite de pronunție.
