Rusia și Ucraina au început discuții directe pentru prima dată în ultimele nouă luni, având ca obiectiv stabilirea unui cadru de securitate pentru Europa post-conflict. Deși Kremlinul nu a acceptat până acum implicarea oficialilor europeni în aceste negocieri, Statele Unite își propun să aducă europenii la masă.
Jared Kushner, trimisul special al SUA pentru pace, a declarat că discuțiile cu ambele părți au fost frecvente, evidențiind că există posibilitatea identificării unor soluții pentru unele dintre divergențele existente. Deși așteptările de a obține un progres semnificativ sunt limitate, oficialii americani au observat o oarecare flexibilitate din partea Moscovei și Kievului în privința regiunilor estice ale Ucrainei.
Rustem Umerov, negociatorul-șef al Ucrainei, a subliniat importanța garanțiilor de securitate pentru țara sa, în timp ce Vladimir Medinski, negociatorul-șef al Rusiei, a exprimat speranța că întâlnirea va aduce progrese în direcția păcii.
Serghei Lavrov, ministrul de Externe al Rusiei, a menționat că experiența acumulată în relațiile cu SUA ar putea fi benefică în cadrul acestor negocieri, care vor aborda și asigurarea securității colective în regiune.
Înaintea discuțiilor, oficialii americani s-au întâlnit la Abu Dhabi cu reprezentanți ucraineni, europeni și ai NATO, iar ministrul francez de Externe a subliniat necesitatea ca Franța, Marea Britanie și Germania să fie incluse în negocieri.
Kushner a afirmat că un obiectiv esențial este ca Rusia să accepte participarea europenilor, ceea ce ar transforma formatul negocierilor într-unul multilateral, esențial pentru a înregistra progrese. Analistul Michael Clarke a exprimat îngrijorarea că aceste discuții ar putea depăși problema ucraineană și ar putea reprezenta o oportunitate pentru Rusia de a-și reafirma poziția pe scena internațională.
