Kremlinul a cerut Uniunii Europene să desemneze un lider care să negocieze cu Rusia, subliniind că acest lider trebuie să obțină aprobarea lui Vladimir Putin înainte ca Moscova să participe la discuțiile de pace referitoare la Ucraina.
Dmitri Peskov, purtătorul de cuvânt al președintelui rus, a afirmat că Putin dorește să înțeleagă „intențiile reale” ale europenilor și nu este angajat într-o extindere a negocierilor inițiate de Statele Unite.
Declarând că discuțiile cu europenii ar putea fi posibile, Peskov a specificat că Rusia nu a luat o decizie finală privind participarea acestora și a subliniat necesitatea ca europenii să aibă un reprezentant autorizat pentru dialog.
„Dacă europenii au pe cineva autorizat să vorbească în numele lor și dacă doresc să discute, atunci vom face acest lucru,” a spus Peskov, adăugând că Rusia este interesată de o „nouă arhitectură de securitate” în Europa, care să includă interzicerea extinderii NATO.
Aceste cerințe sunt considerate de capitalele europene ca fiind inacceptabile, discuțiile fiind posibile doar după un acord de pace concret în Ucraina. Fosta prim-ministră a Estoniei, Kaja Kallas, a afirmat că este, de facto, reprezentanta Uniunii Europene în politica externă și că Rusia nu o dorește la negocieri din cauza influenței sale.
Pe de altă parte, multe țări europene rămân sceptice în privința reluării dialogului cu Rusia, fără dovezi clare că Putin este serios în privința încheierii conflictului. „Un acord de pace substanțial este la fel de important ca persoana care reprezintă Europa,” a declarat Micheál Martin, prim-ministrul Irlandei.
