În contextul conflictului din Ucraina, rețeaua de sateliți Starlink, dezvoltată de Elon Musk, a jucat un rol crucial în menținerea comunicațiilor după distrugerea rețelelor de internet de către Rusia în februarie 2022. Această rețea a fost utilizată de armata ucraineană nu doar pentru comunicații, ci și pentru coordonarea operațiunilor ofensive împotriva forțelor rusești.
În septembrie 2022, Musk a solicitat oprirea acoperirii sateliților Starlink în anumite regiuni din Ucraina, inclusiv în zona Herson, unde armata ucraineană pregătea o contraofensivă. Conform unor surse, această decizie a dus la dezactivarea a peste o sută de terminale Starlink, afectând grav comunicațiile ucrainene și provocând panică în rândul soldaților, care nu au mai avut acces la informații vitale.
În urma acestor întreruperi, ucrainenii nu au reușit să încercuiască pozițiile rusești în orașul Berislav. În noiembrie 2022, armata rusă a abandonat Herson, retrăgându-se din fața unei contraofensive ucrainene, dar dificultățile întâmpinate în acea perioadă au fost amplificate de deciziile lui Musk.
Un alt episod similar a avut loc în aceeași perioadă, când Musk a împiedicat o operațiune ucraineană împotriva flotei ruse din Marea Neagră, de teama unor represalii nucleare. Conform biografiei sale, Musk a fost influențat de discuțiile cu oficiali ruși care i-au transmis riscurile unui astfel de atac. Aceasta a dus la pierderea conectivității pentru dronele ucrainene, care au eșuat să execute misiuni importante.
Totuși, Starlink rămâne un instrument esențial pentru Ucraina, cu peste 50.000 de terminale furnizate până în aprilie 2023. Aceste dispozitive, ușor de folosit, continuă să susțină comunicațiile armatei ucrainene în ciuda provocărilor întâmpinate.
