Ruchira Ranasingha, o femeie din Sri Lanka, a plecat în 2018 din țara sa, confruntându-se cu dificultăți financiare care au dus la închiderea micii sale fabrici de tricouri. După ce a lucrat ca îngrijitoare în Hong Kong, ea a decis să își înceapă o viață nouă în Noua Zeelandă în decembrie 2022.
Inițial, Ruchira a solicitat azil și a obținut o viză de muncă temporară, dar situația s-a complicat rapid. Restaurantul la care lucra a încercat să o ajute să obțină o viză pe termen lung, dar cererea ei a fost respinsă de autoritățile neozeelandeze.
După sfatul unui consultant în imigrație, Ruchira a călătorit în Insulele Cook pe 8 noiembrie 2023, în speranța de a aștepta rezolvarea cererii sale de viză. Din păcate, ea nu a reușit să obțină viza de muncă necesară și, prin plecarea sa, a încălcat condițiile vizei de azil.
Când a dorit să se întoarcă în Sri Lanka, a constatat că nu poate zbura fără o viză de tranzit, cerere care a fost respinsă de trei ori. Rute alternative, cum ar fi cele prin Tahiti sau Hawaii, necesită date biometrice pe care nu le poate prezenta din cauza statutului său de imigrant.
Ruchira a pierdut deja mulți bani pe bilete de avion și se află într-o situație disperată, dorind să fie alături de familia ei, în special de fiul său care urmează să se căsătorească în curând. Mama ei se îngrijorează constant pentru starea ei de sănătate, adăugând o presiune suplimentară asupra Ruchirei.
Autoritățile din Insulele Cook au intervenit, căutând soluții pentru a-i permite Ruchirei să călătorească, dar decizia finală rămâne în mâinile oficialilor din Noua Zeelandă. Un oficial a propus ca ea să fie însoțită de un reprezentant la escale, dar acest lucru nu rezolvă toate problemele.
