Un cutremur extrem de puternic, cu magnitudinea de 8,8, a avut loc în largul peninsulei Kamchatka, la o adâncime de 18 kilometri, în jurul orei locale 11:30. Acesta este considerat cel mai puternic cutremur din istoria modernă a Rusiei și al șaselea cel mai puternic cutremur înregistrat vreodată.
În urma seismului, au fost emise alerte de tsunami în 13 țări de pe coasta Pacificului, inclusiv Japonia, China, Indonezia, Noua Zeelandă și Statele Unite. Valuri tsunami de până la 5 metri au lovit insulele Kurile, provocând pagube semnificative, în special în orașul-port Severo-Kurilsk, unde au fost raportate inundații și distrugeri.
Cutremurul a generat zeci de replici, iar în unele zone au fost înregistrate pagube la clădiri, inclusiv la o grădiniță și un spital. Insula Sahalin a rămas fără electricitate, iar mai multe persoane au fost rănite.
Imaginile surprinse în timpul evenimentului arată impactul devastator al valurilor tsunami, care au inundat clădiri și au smuls ambarcațiuni din porturi.
Alertele de tsunami au fost emise și în regiunile de coastă din America de Sud, cum ar fi Chile, unde autoritățile au evacuat sute de oameni. Această țară este cunoscută pentru vulnerabilitatea sa în fața cutremurelor și tsunami-urilor, având în vedere tragedia din 2010, când un seism de aceeași magnitudine a dus la pierderea a 525 de vieți.
În total, aproape două milioane de oameni din Japonia au primit ordine de evacuare, iar localnicii din Hawaii au fost sfătuiți să se îndepărteze de mal.
