Echinocțiul de toamnă marchează începutul toamnei astronomice în emisfera nordică, având loc la ora 03:05 în noaptea aceasta. Acest moment simbolizează o schimbare importantă în durata zilelor și a nopților, cu zilele devenind mai scurte decât nopțile. Fenomenul va culmina pe 21 decembrie cu solstițiul de iarnă.
În emisfera sudică, echinocțiul de toamnă coincide cu începutul primăverii. Acest eveniment se petrece atunci când longitudinea astronomică a Soarelui ajunge la 180°, iar Soarele traversează ecuatorul ceresc, răsărind și apunând în punctele cardinale est și vest. Astfel, ziua și noaptea devin egale în toate regiunile Pământului, cu excepția zonelor polare.
În regiunile polare, la polul nord, începe noaptea polară, în timp ce în polul sud, Soarele va fi vizibil timp de șase luni. La latitudinile României, în această perioadă, Soarele va atinge un unghi mediu de 45° la amiază, ceea ce reprezintă distanța unghiulară dintre zenit și orizont.
De la echinocțiul de toamnă, durata zilelor va continua să scadă până la solstițiul de iarnă, când nopțile vor deveni cele mai lungi ale anului.
