Vasluiul a traversat transformări semnificative de-a lungul secolului trecut, de la monarhie la comunism, reflectând astfel zbuciumul istoric al României. În această primă parte a analizei, ne concentrăm asupra începutului secolului XX, cu accent pe perioada regalității, Primul Război Mondial și anii interbelici, și impactul acestora asupra locuitorilor orașului.
La începutul secolului XX, Vasluiul era un târg modest, cu o viață socială adesea stagnantă, care prindea viață doar în timpul campaniilor electorale. Totuși, începuturile modernizării erau evidente: străzile au fost aliniate, s-au înființat servicii de pompieri și s-au întreprins măsuri pentru salubritate. Răscoala țărănească din 1907 a marcat o perioadă de frământări sociale, evidențiind dificultățile cu care se confruntau locuitorii.
Conform recensământului din 1912, populația orașului era compusă din câteva mii de locuitori, cu o comunitate evreiască semnificativă care a avut un rol important în dezvoltarea economică. Aceștia au contribuit la modernizarea orașului prin deschiderea de prăvălii și ateliere, iar electrificarea a început să se implementeze înainte de Primul Război Mondial.
Intrarea României în Primul Război Mondial a transformat Vasluiul într-un refugiu pentru autoritățile și populația din sud. Deși orașul nu a fost direct afectat de lupte, efectele războiului s-au resimțit profund, iar natalitatea a scăzut drastic. La finalul războiului, Vasluiul a celebrat Marea Unire din 1918, când orașul a devenit parte a României Mari.
Perioada interbelică a adus un avânt în modernizarea orașului, cu creșteri demografice și inițiative de dezvoltare urbană. Comunitatea evreiască a continuat să joace un rol esențial în economia locală, având majoritatea afacerilor din oraș și contribuind la viața culturală a acestei perioade. Liceul „Mihail Kogălniceanu” a devenit un important centru educațional, iar personalități ca Constantin Tănase și Gheorghe Mironescu au adus o notă distinctivă orașului.
Cu toate acestea, Vasluiul a rămas un oraș modest, fondat pe agricultură și un sector industrial în dezvoltare. Anii ’30 au adus noi provocări, iar începutul celui de-al Doilea Război Mondial a complicat și mai mult situația locală, cu un impact profund asupra comunității.
În concluzie, Vasluiul a fost un oraș care, deși adesea uitat, a avut o contribuție semnificativă la istoria României, fiind martor la evenimente cruciale și având personalități care au influențat viața culturală și politică a țării.
