Conacul Lahovary, situat în comuna Budești, la câțiva kilometri de Râmnicu Vâlcea, este un monument istoric cu o poveste bogată, având origini în prima parte a secolului al XIX-lea. Această reședință boierească, emblematică pentru influența unei familii importante în istoria României, revine timid în atenția publicului.
Construit după anul 1816, conacul este legat de căsătoria dintre Ioan (Iancu) Lahovary, originar din Fanar, și Paraschiva Socoteanu, moștenitoare a unei familii boierești. Moșia a fost achiziționată în 1757 și includea deja o reședință și o biserică renovată în 1787, semne ale unei prezențe boierești constante. Această alianță familială a consolidat influența Lahovăreștilor în Țara Românească, având urmași care au ocupat funcții importante, inclusiv miniștri și oameni de știință.
George I. Lahovary, un membru de seamă al familiei, a fost un reformator în domeniul comunicațiilor în România, implementând inovații precum mandatul poștal și fondând Societatea Geografică Română.
Conacul a fost reședința de vară a familiei timp de multe decenii, având o suprafață de peste 80 de hectare și o comunitate rurală autosuficientă. După 1947, regimul comunist a naționalizat proprietatea, utilizând-o în scopuri industriale, ceea ce a dus la deteriorarea sa. În 2004, conacul a fost retrocedat, dar fără o parte din terenuri.
În prezent, Dănuț Tîlvîc, un localnic din SUA, deține conacul și a contribuit la salvarea sa de la colaps. Clădirea păstrează elemente arhitecturale tradiționale românești, dar necesită restaurări semnificative.
Vizitatorii pot admira conacul din exterior, iar ocazional se organizează tururi culturale tematice. De asemenea, există oportunități pentru studenți și elevi de a se implica în proiecte educaționale legate de patrimoniu. Aproape de conac se află biserica „Sfinții Arhangheli”, restaurată în 1787 de familia Lahovary.
Pentru cazare, vizitatorii pot opta pentru Pensiunea Domnița din Budești, care oferă o atmosferă rurală, sau pentru Hanul Haiducilor și Hotel Simfonia din Râmnicu Vâlcea, ambele având facilități confortabile. De asemenea, Restaurantul D’amici, situat pe DN 7, oferă o combinație de mâncare românească și italiană.
Conacul Lahovary simbolizează nobletea oltenească și joacă un rol important în proiectul „Conacele Vâlcii – Rute boierești în patrimoniul cultural”. Cu sprijinul comunității, acest loc poate deveni un centru vibrant al memoriei culturale și al turismului din Vâlcea.
