Specialiștii subliniază că diferențele esențiale între răceală și gripă, adesea denumită „super-gripă”, se regăsesc în modul de debut și severitatea simptomelor. Răceala se instalează treptat și tinde să fie ușoară, în contrast cu gripa, care apare brusc și poate afecta semnificativ sănătatea generală.
Recent, în Anglia, sistemul de sănătate a fost supus unei presiuni crescute, cu aproximativ 2.660 de pacienți spitalizați zilnic pentru gripă în săptămâna anterioară datei de 7 decembrie.
Atât răceala, cât și gripa sunt boli respiratorii, dar sunt cauzate de viruși diferiți. Răceala este cel mai frecvent provocată de rinovirusuri, pe când gripa este generată de virusurile gripale de tip A și B. Există cazuri rare când o persoană poate fi infectată simultan cu ambele virusuri.
Simptomele răcelii includ: nas înfundat sau care curge, strănut, dureri în gât, tuse ușoară și o oboseală moderată. Gripa, pe de altă parte, se manifestă prin: febră bruscă, oboseală accentuată, dureri musculare și articulare, dureri de cap, tuse uscată, frisoane, lipsa poftei de mâncare și, uneori, tulburări digestive. Această severitate și debutul rapid sunt cele care diferențiază cele două afecțiuni.
Transmiterea se face prin picături eliminate în timpul tusei, strănutului sau conversatiei. Deși răceala se vindecă, ambele afecțiuni pot duce la complicații, cum ar fi sinuzita sau infecțiile respiratorii. Gripa poate fi deosebit de periculoasă pentru persoanele cu risc. Antibioticele nu sunt eficiente în tratarea niciuneia dintre aceste boli. Răceala se rezolvă de obicei în 7-10 zile, în timp ce recuperarea după gripă poate dura între 1-2 săptămâni, oboseala putând persista și mai mult. Vaccinul antigripal anual rămâne cea mai eficientă metodă de prevenție, fiind completat de măsuri preventive simple, precum spălarea frecventă a mâinilor, evitarea contactului cu persoanele infectate și aerisirea regulată a spațiilor închise.
