Cercetătorii de la Institutul de Neuroștiințe General Brigham din Massachusetts au realizat un studiu care demonstrează eficiența unui test de sânge numit p-tau217 în identificarea persoanelor sănătoase cu un risc crescut de a dezvolta boala Alzheimer. Acest test poate prezice riscul de apariție a bolii cu până la zece ani înainte, conform rezultatelor publicate în revista JAMA și prezentate recent la Conferința Internațională a Asociației Alzheimer, în Londra.
Testul p-tau217 măsoară nivelul unei proteine specifice care poate indica prezența plăcilor de beta-amiloid din creier, caracteristice bolii Alzheimer. Cercetătorii au constatat că acest test este comparabil cu metodele tradiționale, precum scanările PET sau puncțiile lombare, dar cu costuri și invazivitate mult mai reduse.
Studiul a arătat că adulții vârstnici fără simptome de declin cognitiv, dar cu niveluri ridicate ale biomarkerului p-tau217, au un risc de 38% de a dezvolta tulburări cognitive în următorii cinci ani. Această probabilitate crește semnificativ, ajungând la 78% după zece ani.
Deși testul poate anticipa riscul de Alzheimer, în prezent nu există tratamente capabile să oprească progresia bolii. Medicii sugerează ca persoanele aflate la risc să adopte un stil de viață sănătos, care include o alimentație echilibrată, exerciții fizice regulate și odihnă adecvată.
Autorii studiului menționează că, deocamdată, testul nu este recomandat pentru screening-ul persoanelor fără simptome, dar ar putea fi util în evaluarea pacienților care prezintă primele semne de declin cognitiv. Aceasta ar putea facilita dezvoltarea unor noi tratamente prin identificarea timpurie a celor care sunt eligibili pentru studii clinice.
Cercetarea s-a bazat pe date din șase studii observaționale și clinice desfășurate în Australia, America de Nord și Japonia, evaluând aproape 2.700 de adulți vârstnici. Pe parcursul a 21 de ani de monitorizare, 478 dintre participanți au dezvoltat deficiențe cognitive.
