Un avion rusesc de tip IL-76P a aterizat miercuri seara pe aeroportul din Niș, în sudul Serbiei, pentru a ajuta la stingerea incendiilor de vegetație care afectează rezervația naturală Deliblațka Pescara. Această situație este parte a unei crize mai ample, întrucât Serbia se confruntă cu multiple incendii de vegetație, iar fumul a ajuns să afecteze chiar și capitala Bulgariei, Sofia.
Deși nu face parte din Uniunea Europeană, Serbia are posibilitatea de a solicita asistență prin Mecanismul de Protecție Civilă al UE. În acest context, Belgradul a trimis recent un elicopter și o echipă specializată în Spania pentru a ajuta în lupta împotriva incendiilor de acolo.
Totuși, incendiile din diverse regiuni ale Europei au pus o presiune considerabilă asupra resurselor disponibile, ceea ce face ca Serbia să nu primească sprijin aerian din partea Uniunii Europene. Luka Causic, șeful Departamentului pentru Situații de Urgență din Ministerul de Interne al Serbiei, a subliniat că avioanele rusești sunt esențiale pentru consolidarea capacităților de stingere a incendiilor, având în vedere lipsa altor avioane disponibile în UE.
Avionul IL-76P a ajuns în Serbia, traversând spațiul aerian bulgar, în urma unei cereri din partea Belgradului. Aceasta subliniază relațiile strânse pe care Serbia le menține cu Rusia, în ciuda aspirațiilor sale de integrare în Uniunea Europeană.
