Muntele Tianzi, situat în nord-vestul provinciei Hunan, face parte din Parcul Național Wulingyuan, recunoscut ca patrimoniu mondial UNESCO din 1992. Acesta se află în lanțul montan Zhangjiajie, având o suprafață de aproximativ 67 de kilometri pătrați și atingând o altitudine maximă de 1.262 de metri. Deși nu se remarcă prin înălțime, formațiunile sale impresionante captivază prin densitate și verticalitate.
Peste 3.000 de coloane de piatră, modelate în urmă cu 380 de milioane de ani, se ridică din peisaj. Eroziunea calcarului de către vânt și apă a dus la formarea acestor piloni uriași, înconjurați de văi adânci și pâraie ce se varsă în bazinul râului Yangtze. Climatul subtropical umed contribuie la apariția norilor de joasă altitudine, creând un peisaj deosebit, cu vârfuri învăluite în ceață.
Până în anii '80, Muntele Tianzi era o zonă izolată, locuită de etnia Tujia. Accesibilitatea s-a îmbunătățit considerabil după ce regiunea a fost declarată arie protejată, iar acum atrage anual peste un milion de turiști din întreaga lume, datorită infrastructurii moderne, inclusiv drumuri și telecabine.
Numele „Tianzi” înseamnă „Fiul Cerului” și are legătură cu o legendă locală despre Xiang Dakun, un lider Tujia din secolul al XII-lea. Conform tradiției, acesta a declarat că este „Tianzi” înainte de a muri pe munte, iar spiritul său s-ar fi transformat în stâncă. Această poveste a inspirat denumiri precum „Turnul lui Tianzi” și „Podul Norilor”, care sunt parte din identitatea culturală a regiunii.
Devenit cunoscut internațional după lansarea filmului „Avatar” în 2009, Muntele Tianzi a fost sursa de inspirație pentru planeta fictivă Pandora. Succesul filmului a condus la redenumirea unui vârf în „Avatar Hallelujah Mountain” și a crescut semnificativ numărul de vizitatori. Cu toate acestea, acest aflux a adus și provocări pentru conservarea mediului, iar autoritățile au impus măsuri pentru a proteja ecosistemul.
În ciuda popularității, localnicii continuă să păstreze tradițiile, integrând elemente culturale în turism. Vizitatorii pot explora sate Tujia reconstruite și pot participa la spectacole de dansuri populare, făcând din Muntele Tianzi nu doar o destinație turistică, ci și un loc de conexiune între trecut și prezent.
