Codex Leicester, una dintre cele mai renumite lucrări ale lui Leonardo da Vinci, a fost achiziționată în 1994 de Bill Gates pentru suma record de 30,8 milioane de dolari, stabilind un precedent în lumea cărților rare. Acest record a fost depășit abia în 2023, când un alt manuscris, Codex Sassoon, a fost vândut pentru 38,1 milioane de dolari.
Lucrarea lui da Vinci cuprinde observații detaliate despre diverse fenomene științifice, în special legate de apă și mișcarea acesteia. Un aspect fascinant al Codexului este utilizarea scrierii în oglindă, o tehnică prin care Leonardo scria de la dreapta la stânga, destinată citirii cu ajutorul unei oglinzi.
Bill Gates a subliniat importanța curiozității lui Leonardo, considerând-o o „artă pierdută” în timpurile moderne. Codexul conține meditații asupra fenomenelor celeste, studiile geologice și observații asupra dinamicii fluidelor, inclusiv curgerea și turbulența apei.
De asemenea, Leonardo a explorat circulația sângelui, realizând desene și teorii care au fost confirmate de știință abia în epoca modernă. Prin disecții, a studiat anatomia umană cu scopul de a crea reprezentări precise în operele sale artistice.
Interesul lui da Vinci pentru inimă l-a condus la prima descriere cunoscută a bolii coronariene, recunoscută acum ca o cauză majoră de deces. Francis Wells, chirurg cardiovascular, a evidențiat geniul lui Leonardo, care a reușit să combine observațiile practice cu teoria științifică.
Codex Leicester nu este doar o lucrare științifică, ci și o fereastră către gândirea și mentalitatea lui Leonardo da Vinci, oferind o înțelegere profundă a procesului său creativ. Chiar dacă descoperirile sale nu au fost publicate în timpul vieții, ele au fost redescoperite și apreciate abia la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
În 2018, Bill Gates a lansat „Codescope”, un dispozitiv interactiv care le permite utilizatorilor să exploreze Codex Leicester, facilitând accesul la paginile originale ale acestui mare artist și savant.
