Un recent studiu publicat în revista iScience a investigat abilitatea câinilor de a recunoaște emoțiile umane, prin intermediul scanărilor RMN efectuate pe patrupede care priveau fotografii cu oameni ce exprimau diverse stări precum bucurie, furie, frică și tristețe.
Cercetătorii au descoperit că fețele care zâmbesc activau regiuni ale creierului câinilor asociate cu procesarea cognitivă și recompensele, iar reacția la bucurie era distinctă de cea provocată de celelalte emoții negative.
Mai mult decât atât, analiza activității cerebrale a arătat că patrupedele puteau diferenția între frică, furie și tristețe, fiecare având un model neuronal specific.
Raúl Hernández-Pérez, principalul autor al studiului de la Universitatea din Viena, a subliniat că atât oamenii, cât și câinii sunt capabili să observe detalii subtile pe fețele celorlalți, ceea ce îi face extrem de interesanți din perspectiva socială și emoțională.
Conform cercetătorilor, această abilitate a câinilor de a interpreta emoțiile umane a evoluat în urma procesului de domesticire, pe parcursul căruia cele două specii au dezvoltat o comunicare și cooperare mai strânsă. Câinii utilizează totodată și indicii precum limbajul corpului, tonul vocii și mirosurile pentru a înțelege stările oamenilor.
Laura Cuaya, co-autoare a studiului, a exprimat dorința ca oamenii să recunoască câinii ca fiind ființe capabile să simtă emoții, subliniind importanța acestei recunoașteri în îmbunătățirea comunicării și îngrijirii acestora.
