Naționala României se întâlnește din nou cu echipa Ciprului, după ce a obținut două victorii în toamnă, în cadrul grupelor din Liga Națiunilor.
În prima confruntare, România a câștigat cu 3-0 la Larnaca, grație golurilor înscrise de Man, Drăgușin și Răzvan Marin. În meciul de retur, desfășurat pe Arena Națională, tricolorii au fost din nou victorioși, cu 4-1, având reușitele lui Bîrligea, Răzvan Marin (două) și Florinel Coman.
Meciul de marți va fi condus de arbitru lituanian Donatas Rumsas, asistat de Aleksandr Radius și Dovydas Suziedėlis, iar rezervă va fi Robertas Valikonis. În Camera VAR vor fi prezenți Donatas Simenas și Orestas Abramavicius.
Acest duel cu Cipru, parte a preliminariilor pentru Cupa Mondială 2026, va reprezenta meciul cu numărul 40 pe care naționala de seniori a României îl dispută pe Arena Națională din București, din 2011 până în prezent.
Dintre cele 39 de meciuri anterioare, nouă au fost amicale. Au avut loc confruntări oficiale în cadrul preliminariilor pentru EURO 2012, CM 2014, EURO 2016, CM 2018, EURO 2020, CM 2022, EURO 2024 și CM 2026, precum și în Liga Națiunilor în edițiile 2018/2019, 2020/2021 și 2024/2025.
Tricolorii au obținut cele mai categorice succese cu o diferență de patru goluri în confruntările cu următorii adversari: Georgia (5-1) – amical 2016, Andorra (4-0 în preliminariile CM 2014 și 4-0 în preliminariile EURO 2024), și Trinidad & Tobago (4-0) – amical 2013.
În total, din cele 39 de meciuri jucate pe Arena Națională, 64% au fost partide în care România nu a suferit o înfrângere. Doar 14 meciuri s-au încheiat la egalitate, iar în 8 rânduri tricolorii au fost învinși, având 17 victorii. Recordul de asistență rămâne 53.329 de spectatori, stabilit la meciul România – Olanda din 16 octombrie 2012.
Selecționerul Mircea Lucescu a afirmat într-o conferință de presă recentă că meciul cu Cipru va fi unul dificil. „Nu mă gândesc să demisionez. Trebuie să avem curaj. Sunt încrezător că vom forma un grup puternic, mai ales că avem jucători accidentați care se pot întoarce”, a declarat Lucescu.
El a subliniat că Cipru a evoluat și că nu trebuie subestimat. „Sunt jucători valoroși în echipa Ciprului, iar meciul nu va fi ușor. Este esențial să câștigăm”, a adăugat selecționerul.
Programul complet al grupei este următorul:
- Marți, 10 iunie: ROMÂNIA– Cipru, San Marino – Austria (21:45)
- Sâmbătă, 6 septembrie: Austria – Cipru, San Marino – Bosnia și Herțegovina (21:45)
- Marți, 9 septembrie: Bosnia și Herțegovina – Austria, Cipru – ROMÂNIA (21:45)
- Joi, 9 octombrie: Austria – San Marino, Cipru – Bosnia și Herțegovina (21:45)
- Duminică, 12 octombrie: San Marino – Cipru (16:00), ROMÂNIA– Austria (21:45)
- Sâmbătă, 15 noiembrie: Cipru – Austria (19:00), Bosnia și Herțegovina – ROMÂNIA (21:45)
- Marți, 18 noiembrie: Austria – Bosnia și Herțegovina, ROMÂNIA– San Marino (21:45)
