Autoritățile italiene au preluat, luni, controlul asupra clubului de fotbal Foggia Calcio 1920 din Serie C (liga a treia), în urma unor presiuni suspectate de tip mafiot asupra consiliului de administrație și a președintelui Nicola Canonico. Aceste presiuni ar fi provenit din partea unui grup de ultrași, legați de mafia locală, care a orchestrat o campanie de extorcare pentru a forța vânzarea clubului, conform informațiilor furnizate de EFE.
Decizia de a institui administrarea judiciară asupra clubului Foggia este fără precedent, marcând o premieră în Italia, în care controlul judiciar prevăzut de Codul Antimafia a fost aplicat unui club de fotbal pentru a-l proteja de influența crimei organizate.
Pe lângă administrarea judiciară, ancheta condusă de Parchetul Antimafia din Bari (sud) a dus la arestarea a patru indivizi pentru tentativă de extorcare a președintelui clubului și la impunerea a 52 de interdicții de acces la evenimente sportive pentru locuitorii provinciei Foggia cu antecedente de criminalitate organizată și trafic de droguri.
„Anchetele arată cum grupările ultra, o expresie directă a crimei organizate din oraș, au planificat și executat o lungă campanie de intimidare și acțiuni violente pentru a-l forța pe președintele clubului Foggia Calcio 1920 să demisioneze și să renunțe la controlul clubului, din cauza refuzului său de a predare controlul asupra sponsorilor, acreditărilor și relațiilor din cadrul clubului”, a explicat poliția din Foggia într-un comunicat.
Mafia locală a recurs la violență extremă în încercarea de a prelua clubul Foggia, orchestrând o campanie de forțare a vânzării acestuia la un preț mult sub valoarea sa de piață, prin metode mafiote, inclusiv utilizarea de arme și explozibili. De exemplu, un dispozitiv artizanal a fost plasat lângă mașina fiului președintelui Nicola Canonico și vicepreședintelui clubului, Emanuele Canonico.
Autoritățile au raportat că gruparea este responsabilă pentru o serie de infracțiuni comise din iunie 2023, vizând președintele, alți directori și jucători, inclusiv un atac armat asupra mașinii căpitanului echipei de atunci, Davide Di Pasquale.
Atacul a avut loc în iunie 2023, când mașina lui Di Pasquale a fost găsită plină de gloanțe, iar geamul șoferului era complet spart, la o zi după ce echipa a pierdut meciul de promovare în Serie B împotriva lui Lecco.
Parchetul susține că această influență a împiedicat planificarea și executarea proiectelor sportive ale clubului și a afectat deciziile și comportamentul sportivilor, care au fost nevoiți să fie martori la aceste presiuni criminale și să se teamă să nu devină victime.
